L'eau, essentielle au vivant, est abondante sur la planète Terre. Le cycle de l'eau garanti son renouvellement et sa disposition à la surface du globe. Pour les êtres humains, son utilisation est omniprésente et nos activités y ajoutent des polluants multiples. Pour pallier cette pollution, des traitements d'assainissement des eaux, usées par notre quotidien, sont mis en place pour les épurer et les décharger de ces polluants.On pourrait se questionner sur le caractère impératif de nettoyer les eaux usées avant de les rejeter dans la Nature. Car il existe naturellement des système de dépollution assurés par des microorganismes, des algues, ou encore des végétaux. Cependant, ceux-ci nécessite une grande consommation d'oxygène pour assainir efficacement l'eau. Or cet oxygène est vital pour les être vivants des écosystèmes lacustres ou de rivières et sa forte consommation peut entrainer l'asphyxie des organismes. D'où l'intérêt d'épurer l'eau en amont pour ne pas nuire aux espèces présentes dans le milieu. Il existe plusieurs méthodes de mesures qui permettent d'évaluer le degré de pollution d'une eau. Parmi les analyses utilisées pour mesurer la pollution des eaux ou d'effluents, six sont très couramment effectuées: la DCO, la DBO 5, le pH, les MEST, les MVS et l'azote Kjeldhal. Nous verrons, dans ce module, plusieurs de ces méthodes et aborderons les critères de caractérisation du niveau de pollution des eaux usées.